Бета-тестирование — шаг вперед, назад или в сторону для QA?

Многие слышали о бета-тестировании, кто-то проводит его. Но мало кто рассказывает об этом процессе и его результатах.

VK Testers шесть лет проводит бета-тестирование продуктов ВКонтакте с помощью сообщества добровольцев. У нас накопилось достаточно опыта и данных, чтобы делать выводы о пользе и эффективности «беты» как части QA.

Помогает «бета» или нет? Стоит ли потраченного времени и сил? Можно ли полностью ее заменить? Попробуем разобраться, опираясь на факты.